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CS 2018.01.01.12
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 Bionatura Conference Series Vol 1. No 1. 2018
Publicación  del IV CONGRESO INTERNACIONAL DE BIOTECNOLOGÍA Y BIODIVERSIDAD IV CIBB y XV FORO INTERNACIONAL BANANERO

INVESTIGATION / RESEARCH
Previos / Index /
 
 
Cadmio y arsénico en chocolate y arroz de Quito, Guayaquil y Cuenca – Ecuador
Cadmium and arsenic in chocolate and rice from Quito, Guayaquil and Cuenca – Ecuador
 
 
Tierra, W.a, Otero, X.L.b, Ruales, J.a, Maldonado–Alvarado P.a*
 Disponible en: http://dx.doi.org/10.21931/RB/CS/2018.01.01.12
 
RESUMEN
 
El cadmio (Cd) y arsénico (As) son elementos presentes a lo largo de la cordillera de los Andes. Estos elementos representan un riesgo para la salud humana debido a las afectaciones para la salud que puede ocasionar la permanente exposición a estos elementos, los cuales pueden estar presentes alimentos como el chocolate y el arroz. El presente estudio tuvo como objetivo la evaluación de las concentraciones totales de arsénico y Cden chocolates, arroz, suelos y granos de cacao con el fin de identificar el grado de contaminación presente en estos alimentos. Las muestras de chocolate fueron recolectadas en Ecuador, en las provincias de Quito, Guayaquil y Cuenca, mientras que el arroz fue recolectado en la provincia del Guayaquil. Las muestras fueron procesadas y analizadas mediante la técnica de Espectroscopia de Absorción Atómica por Horno de Grafito (GFAAS). Las muestras de chocolate, únicamente una sobrepasó el límite máximo de 0,8 mg/kg para el Cd para consumo humano, mientras que las muestras de arroz no sobrepasaron el límite de máximo de 0,4 mg/kg. El arsénico en las muestras de chocolate presentó concentraciones inferiores al límite de detección, mientras que las muestras de arroz no sobrepasaron el límite de 0,2 mg/kg para consumo humano. En los suelos de cacao, unas de veinte muestras de Guayaquil sobrepasaron el límite de 0,50 mg/kg, mientras que, de las muestras, en particular de una hacienda aledaña a la ciudad de Quito, cinco de doce muestras sobrepasan el límite de Cd, pero las muestras de cacao allí encontradas no sobrepasaron el límite de 0,8 mg/kg. A partir de los resultados se concluye que no existe riesgo en las muestras de chocolate y arroz para la salud humana.
 

ABSTRACT
 
Cadmium and arsenic are elements present along the Andes mountains. These elements represent a risk to human health due to the health effects that may be caused by the permanent exposure to these elements, which may be present foods such as chocolate and rice. The objective of this study was to evaluate the total results of arsenic and cadmium in chocolates, rice, soils and cocoa beans in order to identify the degree of contamination present in these foods. Chocolate samples were collected in Quito, Guayaquil, Cuenca, provinces of Ecuador, while rice was collected in Guayaquil. The samples were processed and analyzed using the Graphite Furnace Atomic Absorption Spectroscopy (GFAAS) technique. One sample of the chocolate samples exceeded the maximum limit of 0.8 mg/kg for cadmium for human consumption, while the rice samples did not exceed the maximum limit of 0.4 mg/kg. For arsenic, chocolate concentrations cannot be detected in the equipment, while rice did not exceed the 0.2 mg / kg limit for human consumption. In cocoa soils, one of twenty samples from Guayaquil exceeded the limit of 0.5 mg / kg, while samples from a plantation adjacent to Quito city, five of twelve samples exceeded the limit of cadmium, but the samples of cocoa in this plantation did not exceed the limit of 0.8 mg / kg. From the results it is concluded that there is no risk in chocolate and rice samples for human health.
 

INTRODUCCIÓN
 
Los metales pesados, como el arsénico y el Cd, se encuentran formando parte de rocas, suelos, sedimentos y aguas, alcanzando raras veces valores tóxicos. Sin embargo, la actividad humana ha liberado al medio natural grandes cantidades de estos elementos en formas móviles y biodisponibles que pueden llegar a representar una amenaza para la salud humana. 1
 

Cadmio
 
El Cd presente en el suelo y aguas de medio no contaminados procede de la alteración de la roca, por lo cual su origen es natural. Además, este tiende a estar presente en depósitos aluviales y en rocas y emisiones volcánicas. El Cd en el suelo tiene alta movilidad en comparación a otros metales pesados. 2. El enriquecimiento de Cd en el suelo se debe principalmente a origen antropogénico mediante la incorporación de productos químicos con trazas de Cd en su composición. 3
 
El Cd tiene un tiempo aproximado de permanencia de 900 años, desafortunadamente, el 90 % del Cd no se inmoviliza en el suelo. Una de las principales fuentes de Cden el suelo, son los fertilizantes a base de fósforo (54%), por deposición aérea (41%) y por la incorporación de abono de origen animal con presencia de Cd. 4 Los fertilizantes de fósforo, principalmente el superfosfato contiene altas concentraciones de metales pesados tales como Cd, Cu y Zn como impureza. 5 La incorporación paulatina de éstos elementos aumentaría la concentración de en el suelo y su posterior ingreso a los tejidos de las plantas, ya sea para consumo por parte del hombre o del ganado.
 
En el organismo, el Cd puede tener un tiempo de residencia por un periodo de 10 -  30 años, por lo que su excreción es lenta. Sin embargo, la exposición continua a este elemento causa efectos negativos a la salud de la persona, principalmente en los riñones. Estos órganos son los que acumulan mayor cantidad de Cd en el cuerpo humano. 6 A intoxicación por cadmio en el organismo causa nauseas, vómito, edema pulmonar y principalmente deficiencia renal, cáncer de próstata. En países como Japón, la toxicidad por Cd produce osteomalacia, la cual es conocida como “Itai–itai” .7 La ingesta máxima de Cd por día no debe sobrepasar de 0,0004 mg Cd/kg/día. 8
 
Ecuador es el primer productor de cacao fino de aroma, sin embargo, existen reportes sobre el alto contenido de este metal pesado. Las concentraciones incluso han sobrepasado el límite establecido por la Unión Europea. 9 En un informe previo realizado por el Departamento de Ciencia de Alimentos y Biotecnología de la EPN, se identificó que el Cd principalmente está presente a profundidades de 0 a 20 cm en el suelo de cacao, además que este elemento posee alta biodisponibilidad en el caso del cultivo de arroz. El límite de Cd va de 0,8 a 0,9 mg/kg de chocolate, en función del contenido de cacao que tenga el chocolate. 10 En Perú, se realizaron cuantificaciones de los niveles de As y Cd en chocolates de marcas comerciales. En ese estudio, las concentraciones de Cd variaron de 0,21 a 0,57 mg/kg. No se registró contaminación ya que están por debajo de los límites permitidos. 11 Sin embargo, en un estudio realizado en Colombia, en chocolates con diferentes porcentajes de cacao se reportaron concentraciones elevadas de Cd, con un valor promedio de 4,047 mg/kg, muy por encima de los límites de 0,8 a 0,9 mg/kg.
 
En la ciudad de Cuenca, se realizó un estudio para cuantificar los niveles de Cdde marcas de arroz blanco e integral, todas las muestras registraron valores menores a 0,05 mg/kg, estos valores están por debajo del límite de 0,5 mg/kg.10
 

Arsénico
 
El arroz es una buena fuente de macro y micro elementos necesarios en la dieta alimenticia del hombre. En su estado sin pulir (arroz integral), el arroz aporta con carbohidratos, proteína, minerales (zinc, cobre, potasio, entre otros), fibra, además es bajo en grasa. 12 Sin embargo, es el alimento de mayor riesgo por contaminación por As en el mundo, ya que en comparación a otros cereales como el trigo la cebada éste puede acumular hasta 20 veces más As en los tejidos de la planta.13 Las condiciones de inundación a las que se desarrolla con mayor facilidad, trae consigo mayores rendimientos, permite el control de plagas, etc., permite la fácil disponibilidad tanto de As y Cd y su posterior ingreso y acumulación en los tejidos de la planta, incluido los granos de arroz. Ecuador es uno de los mayores consumidores de arroz en América, con un promedio de 129 g/día/persona, por lo que la exposición a estos metales es permanente.14
 
Sin embargo, se ha evidenciado contaminación en agua y suelo por As a lo largo de la Cordillera de los Andes en países como Perú, Chile, Bolivia y Argentina.15 Las altas temperaturas presentes en emisiones volcánicas liberan grandes cantidades de As, ya que este elemento es móvil a estas condiciones térmicas. Las emisiones volcánicas además arrojan cenizas que tienden a aumentar la cantidad de As en cuerpos de aguas.
 
El riesgo de toxicidad por ingestión de As es alto debido a su rápida absorción en el intestino.16 lo que desencadena en problemas de salud como queratosis,17 desarrollo de tumores malignos en la piel; aumento del riesgo de cáncer en los pulmones de personas fumadoras 18 , entre otros. Cabe indicar que la ingesta máxima de As no debe sobrepasar de 0,0003 mg As/kg/día. 19
 
En Perú, se registraron concentraciones de As que oscilan entre 0,21 y 0,47 mg/kg en marcas comerciales de chocolates. 11 Adicionalmente, en Ecuador se registraron concentraciones de As en arroz blanco de 0,067 mg/kg, estos valores están por debajo del límite establecido de 0,2 mg/kg. 14
 
Este proyecto tuvo como objetivo la caracterización de metales pesados que pudieran representar un riesgo para la población, especialmente la infantil en las provincias de Quito, Guayaquil y Cuenca. Como productos de análisis se tomaron en cuenta a chocolates y arroz; matrices en las cuales se cuantificará el grado de contaminación por Cd y As.
 

MATERIALES Y MÉTODOS

 
Un análisis de riesgos fue realizado con el fin de identificar los alimentos de mayor consumo dentro de los grupos vulnerables de la población ecuatoriana. Dentro de la población vulnerable se consideró como grupo prioritario a los niños menores de 12 años, en los cuales, la ingesta de productos contaminados con metales pesados puede afectar negativamente su salud y su desarrollo físico e intelectual.
 
Se escogieron las marcas comerciales de chocolates de mayor consumo con el fin de evaluar la concentración de Cd y As. Se analizaron 47 muestras de chocolate de Quito, 10 de Guayaquil y 48 de Cuenca, además de 15 muestras de arroz pulido de la ciudad de Guayaquil, ya que se encuentra en la provincia de mayor producción de arroz a nivel nacional.
 
Para la cuantificación de Cd en chocolate, las muestras fueron molidas en un molino de aspas de acero inoxidable. Para la disgregación ácida, 0,5 g de muestras de chocolate fue tratada con 9 mL de HNO3 y 1 mL de H2O2. Las digestiones fueron realizadas en un horno microondas Milestone ETHOS – UP. Las muestras digeridas fueron aforadas a un volumen de 50 mL con agua miliQ.
 
Al igual que el chocolate, las muestras de arroz fueron molidas y tratadas mediante una digestión ácida: 0,5 g de muestra fue digerida con 5 mL de HNO3, 5 mL de agua miliQ y 1 mL de H2O2. Finalmente, las muestras fueron aforadas a 25 mL con agua miliQ.
 
Muestras de suelos y granos de cacao fueron recolectados en fincas aledañas a las ciudades de Quito y Guayaquil. Se tomarán 20 muestras de suelos de cultivo a una profundidad de 20 cm, la cual corresponde a la cara arable del suelo. Adicionalmente, muestras mazorcas de cacao del lugar donde fueron obtenidas las muestras de suelo fueron obtenidas. Estas muestras serán almacenadas en bolsas Ziploc y almacenadas en un recipiente en refrigeración hasta su llegada al laboratorio. Las muestras fueron secadas, molidas y almacenada.
 
Las muestras de suelos fueron tratadas con una mezcla de 9 mL de HNO3 (65 %), 3 mL de HCl (37%) y 1 mL de H2O2 (30 %), disgregadas en el horno microondas y aforadas a 25 mL previo a su análisis por horno de grafito.
 
Las muestras de cacao fueron secadas, molidas y disgregadas en el horno microondas de la misma manera en que fueron tratadas las muestras de chocolates.
 
Las especificaciones para el análisis de Cd y As por Horno de Grafito se especifican en la Tabla 1.
 

 
Tabla 1. Condiciones a emplear para el análisis de Cd y As en Horno de grafito
 
 
La cuantificación de las concentraciones de Cd en las muestras de arroz y chocolate fueron realizadas mediante Espectrometría de Absorción Atómica con acople de Horno De Grafito (GFAAS).
 
Para la elaboración de la curva de calibración se prepararon dos soluciones estándar de 10 y 2 µg/L a partir de una solución estándar de 1000 mg/L. En el programa Syngistix for AA se configuró la preparación de la curva de calibración con concentraciones de 0,1, 0,5, 1,0, 5,0 y 10 ug/L. La solución Matriz – modificadora fue elaborada mediante la preparación de una solución al 1,0 % de NH4H2PO4 y 0,06 % de Mg(NO3) en un volumen de 1,2 mL. Adicionalmente el blanco de calibración fue preparado con agua miliQ + HNO3 concentrado para obtener una solución al 0,1 % de HNO3.
 
Para determinar la validez del método empleado para el tratamiento de las muestras se emplearon los materiales de referencia: Baking chocolate (NIST SRM 2384), rice flour (NIST SRM 1568b) y San Joaquin soil (NIST SRM 2709a)
 
A fin de complementar este estudio se cuantificó el Factor de Bioacumulación (FBC). Este indicador permite evaluar la capacidad de las plantas para acumular metales pesados en sus tejidos: Si FCB es mayor a 1, existe mayor probabilidad de bioacumulación de Cd en un tejido. 20
 
                                               
 
 
RESULTADOS
 
En la Tabla 2 se indican los resultados con las concentraciones totales de Cd y As en chocolate. Se obtuvo un porcentaje de recuperación de Cd en el material de referencia de 108,3%. No fue posible cuantificar para el As en el chocolate, ya que el material de referencia no posee As cuantificable en su composición.
 

 
a N.D: No detectable.
 
Tabla 2. Concentraciones totales de Cd y As en chocolate
 
 
Los valores de las concentraciones de As en arroz (n=15) es de 0,057 ± 0,022 mg/kg Las concentraciones oscilaron entre 0,014 y 0,100 mg/kg. Estos valores no superan la concentración máxima de As en arroz de 0.200 mg/kg (10), mientras que la concentración de Cd fue de 0,060 ± 0,038 mg/kg, y oscilaron entre 0,011 y 0,124 mg/kg, estos valores están por debajo de la concentración máxima de 0,500 mg/kg. 10
 
EL porcentaje de recuperación para Cd en arroz fue de 101,8 % y el del As en de 94,1%.
 
En la Tabla 3 se indican las concentraciones de Cd y As en suelos de cultivo de cacao en las ciudades de Quito y Guayaquil.
 
Para las muestras de suelo, se obtuvo un porcentaje de recuperación de 120,15 % para Cd, mientras que para As se obtuvo un porcentaje de 161,8%.
 


 
Tabla 3. Concentraciones de Cd y As en suelos y granos de cacao.
 
 
DISCUSIÓN

 
Las muestras de chocolate poseen concentraciones variables Cd en su composición (Tabla 1).
 
Con estos valores, existe evidencia de bioacumulación de Cd en el grano de cacao (FBC = 5,07 ± 4,34). En consecuencia, existe alta capacidad de bioacumulación de Cd en el fruto de la planta de cacao. 21
 
Cabe indicar que en el estudio no se encontró relación entre el contenido de Cd en el suelo y el contenido en el grano de cacao. Sin embargo, se encontró que el Cd en el grano es superior a la concentración de Cd en el suelo de cultivo, lo que indica la paulatina acumulación de este metal en el grano, aunque existan bajos contenidos presentes en el suelo de cultivo.
 
En un estudio realizado por Chávez, et al 21, indica que el Cd que puede ser fácilmente absorbido por la planta tiene una correlación negativa con pH, lo que indica que, a valores bajos de pH, la concentración de Cd que puede existir en los tejidos de la planta de cacao aumenta. 22 En este estudio, los valores de pH oscilan entre 6,7 y 8,3, lo que provocaría la inmovilización de Cd en el suelo y, en consecuencia, concentraciones que no representan un riesgo para la salud.
 
Lo mencionado anteriormente se confirma con las concentraciones de Cd en las marcas comerciales, ya que se detectó únicamente una muestra (0,89 mg/kg)   que supera el límite de 0,8 mg/kg establecido por la OMS (10). Aunque el As está presente en las muestras de suelos de cacao, su disponibilidad se ve limitada principalmente por las condiciones a las que se desarrolla el cacao, ya que, a diferencia del arroz, el cacao no tiene que estar inundado para poderse desarrollar. La inundación del suelo reduce principalmente el potencial Redox (Eh), lo que aumenta la disponibilidad y absorción de As, principalmente en los cultivos de arroz inundado. 23
 
En los resultados obtenidos en las muestras de arroz, las muestras de arroz pulido no sobrepasan los límites de 0,4 mg/kg en Cd y de 0,2 mg/kg en As, establecido por la OMS. 10
 
La mayor parte de minerales, así como de metales pesados se concentran en la parte externa del grano de arroz, conocida como salvado. Durante el proceso de pulido, se remueve la mayor parte de esta capa, lo que reduce el valor nutritivo del arroz, así como el contenido de metales pesados del grano de arroz, 24 en consecuencia, se reduce el riesgo por toxicidad.

 
CONCLUSIONES
 
El análisis de metales pesados, particularmente As y Cd, en los alimentos estudiados, reveló niveles de contaminación por debajo de los límites máximos permitidos, salvo en ciertas excepciones. Sin embargo, estudios más específicos de especiación de estos metales (ej. determinación de inorgánicas como arsenato y arsenito u orgánicas como el caso del ácido dimetilarsénico o monometilarsónico) podrían revelar patrones diferentes de toxicidad lo cual también se relaciona con el entorno de desarrollo agrícola y con el metabolismo después de la ingesta de alimentos contaminados.
 
La exposición crónica a metales pesados mediante la ingesta frecuente de alimentos contaminados, incluso a niveles por debajo de los límites máximos permitidos, puede desencadenar en complicaciones en la salud a mediano y largo plazo, debido a la acumulación paulatina de metales pesados en los tejidos del cuerpo humano.

 
AGRADECIMIENTOS
 
Este trabajo forma parte del proyecto “Fortalecimiento de la inocuidad alimentaria en el Ecuador: Estudio de los contaminantes microbianos, micotóxicos y de metales pesados en alimentos y establecimiento de un sistema nacional de capacitación en línea”, financiado por la Red CEDIA y la Escuela Politécnica Nacional por el proyecto CEPRA XI–2017–02. Agradecemos al Departamento de Ciencia de Alimentos y Biotecnología por su colaboración con los equipos necesarios para las cuantificaciones de metales pesados.
 
 
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Tierra, W.a, Otero, X.L.b, Ruales, J.a, Maldonado–Alvarado P.a*
 
a Escuela Politécnica Nacional, Departamento de Ciencia de Alimentos y Biotecnología, Quito, Quito, Ecuador.
 
b Departamento de Edafoloxía e Química Agrícola, Facultade de Bioloxía, Universidade de Santiago de Compostela, Campus Sur, 15782 Santiago de Compostela, España.
 
*Autor corresponsal: [email protected]
 
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